¿Qué es la Ciénaga Grande de Santa Marta?

La Ciénaga Grande de Santa Marta es una laguna de agua salobre, formada en tierras bajas y continuas al océano. Su estabilidad depende principalmente del equilibrio entre el agua dulce que ingresa mediante el sistema de lagunas interconectadas por caños, el río Magdalena, los diferentes ríos que descienden de la Sierra Nevada de Santa Marta y el agua salada proveniente del mar Caribe.

La vegetación más representativa de la ecorregión son los bosques de mangle, conformados por las especies de mangle rojo, mangle salado, mangle amarillo y mangle sargozo o bobo; la alta producción en materia orgánica de estos ecosistemas permite la fertilidad del suelo y propicia el crecimiento de plantas.Asimismo, estos bosques albergan una rica fauna de peces, crustáceos, moluscos, mamíferos, reptiles, anfibios y especies residentes y migratorias o en peligro de extinción de aves, a quienes además provee de áreas de anidaje.

¿Dónde está ubicada la Ciénaga Grande de Santa Marta y a qué se debe su importancia?

Esta Ciénaga se encuentra ubicada en el extremo noroccidental del departamento del Magdalena y es considerada la laguna costera más grande y productiva del Caribe Colombiano.

En el año 1.998 Colombia se adhiere a la Convención Ramsar e incluye como primer Humedal de Importancia Internacional al Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta.

Lo anterior teniendo en cuenta el valor socioeconómico representado en la actividad agropecuaria y pesquera de la zona, así como la diversidad biológica que alberga en sus diversos tipos de vegetación, dentro de los cuales se destacan los manglares, los bosques inundados estacionalmente, la vegetación herbácea y el fitoplancton; que suministran diferentes hábitats, coberturas y alimentos para especies de mamíferos, reptiles, anfibios, ictiofauna e invertebrados.

El territorio también se destaca por la diversidad de aves, cuenta con una de las mayores concentraciones de patos migratorios de toda la región del Gran Caribe. Esta ha sido un área importante tanto para la dinámica migratoria de varias especies, como para la reproducción de un gran número de especies de aves del norte colombiano.

Considerando una vez más la riqueza faunística y florística de la ecorregión, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) decidió declarar este lugar como Reserva de la Biósfera en el año 2.000 con el objetivo de impulsar armónicamente la integración de las poblaciones y la naturaleza.

¿Qué está haciendo el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible por su conservación y recuperación?

Debido a la gran importancia del complejo lagunar, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible se encuentra adelantando e impulsando acciones que permitan la conservación y recuperación de este sitio Ramsar.

Considerando que este es un ecosistema estratégico para la conservación de la biodiversidad mundial, el Ministerio ha propiciado espacios para la articulación de los procesos institucionales mediante la puesta en marcha del Comité de Coordinación para la Gestión Integral de la Ciénaga Grande de Santa Marta (res. 1300 de 2016), el cual está compuesto por 5 componentes que buscan, entre otras cosas la gestión ambiental, social y económica del socio ecosistema.

Los avances del comité se establecieron en un plazo de 3 años y algunos de los productos que entregarán son:

1. Ordenamiento de la actividad pesquera en la Ciénaga Grande de Santa Marta.

2. Apoyo a las entidades locales en el desarrollo de programas de prevención y atención de desastres aplicables a toda la ecorregión.

3. Estudio Hidrosedimentológico en convenio con el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar) para establecer la dinámica del recurso hídrico en el humedal RAMSAR.

4. Gobernanza del agua y los recursos naturales en la Ciénaga Grande de Santa Marta, a través de un modelo de reconciliación y uso sostenible del territorio.

5. Gestión conjunta con la Gobernación del Magdalena y Corpamag, en la formulación e  implementación de alternativas en para el abastecimiento de agua potable y saneamiento básico en las comunidades establecidas dentro del complejo lagunar y carentes de estas necesidades básicas.

Al ser este un complejo lagunar de importancia prioritaria internacional, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible solicitó de manera oficial la Misión de Asesoramiento ante la convención RAMSAR, buscando así el acompañamiento de sus expertos para una evaluación internacional del estado del sistema.

Ante la solicitud, la comisión planteó 9 consideraciones las cuales se decidieron acoger plenamente, entre ellas, incluir el humedal en el registro de Montreux; lo que permitirá el reconocimiento de la comunidad internacional, el acceso a capacitación técnica para la planificación fortalecida, entre otros aspectos.